O livro de “3 Macabeus” não faz parte dos textos canônicos da Bíblia Hebraica ou da maioria das versões protestantes da Bíblia, mas é aceito em algumas tradições cristãs ortodoxas. Ele não continua a história dos irmãos Macabeus, como os livros de 1 e 2 Macabeus, mas se foca em um episódio de perseguição aos judeus no Egito durante o reinado de Ptolomeu IV Filopátor.
Ptolomeu IV, após sua vitória na Batalha de Ráfia contra o rei selêucida Antíoco III, visita Jerusalém e tenta entrar no Templo Sagrado. Ele é impedido pelos sacerdotes e pelos sinais divinos que o alarmam, ficando furioso com a resistência dos judeus. De volta ao Egito, ele decide punir os judeus egípcios pela ofensa sofrida em Jerusalém.
O rei emite um decreto ordenando que todos os judeus se registrem e paguem um tributo especial. Muitos judeus se recusam a obedecer e, como resultado, são capturados e levados para Alexandria. As famílias são separadas e sofrem com a crueldade dos guardas e oficiais do rei.
Enquanto os judeus aguardam seu destino, o sumo sacerdote Eleazar reza fervorosamente por intervenção divina. Em resposta, um anjo aparece e impede o sacrilégio que Ptolomeu IV tenta cometer ao entrar no Templo de Jerusalém. Este milagre serve como um lembrete da proteção divina sobre o Templo e seu povo.
Ptolomeu IV decide exterminar os judeus de Alexandria. Ele ordena que eles sejam levados ao hipódromo para serem pisoteados por elefantes embriagados, uma prática de execução pública destinada a causar terror e desespero.
No dia da execução, a rainha Arsinoé intercede pelos judeus, e Deus interfere milagrosamente. Quando os elefantes são soltos, eles se voltam contra os soldados em vez de atacar os judeus. A intervenção divina é clara e os judeus são poupados da aniquilação.
Ptolomeu IV, impressionado e aterrorizado pelos eventos sobrenaturais, revoga seu decreto contra os judeus. Ele reconhece o poder de Deus e permite que os judeus retornem às suas casas. Ele também decreta que todos os direitos e privilégios dos judeus sejam restaurados, e aqueles que sofreram perdas durante a perseguição sejam recompensados.
Os judeus celebram sua salvação com grandes festividades e agradecimentos a Deus. Eles estabelecem um dia de comemoração anual para lembrar a intervenção divina e a misericórdia que lhes foi concedida.
“3 Macabeus” é uma obra que ressalta a resistência dos judeus frente à opressão, a intervenção divina em tempos de crise e a eventual retratação do rei. É uma narrativa de fé, milagres e a inquebrável ligação entre Deus e Seu povo, mostrando que mesmo em tempos de grande perseguição, a fé pode trazer libertação e justiça.
Resumido por Ernesto Matalo .
